Jujiro Matsuda syntyi 1875 Hiroshimassa 12-lapsisen perheen kuopuksena. Koska Jujiro ei voinut käydä koulua, hän muutti Osakaan 13-vuotiaana työskennelläkseen pajassa sepän apulaisena. Hän myös asui samassa taloudessa. Hänen intohimonsa oli oppia kehittyneitä valmistustaitoja, joten hän alkoi työskennellä eri tehtaissa, telakoilla ja asevarikoilla. Taukojen aikana Jujiro kävi hakemassa lisäoppia koneista ja valmistustekniikoista muista tehtaista.

Vuonna 1918 yli 40 vuoden ikäinen Jujiro muutti takaisin Hiroshimaan ja perusti siellä Hiroshima Matsuda Seisakusho -nimisen yrityksen. Häntä kunnioitettiin jo niihin aikoihin menestyneenä liikemiehenä. Kaksi vuotta myöhemmin hänet houkuteltiin mukaan vaikeuksissa olevaan Toyo Cork Kogyo Co., Ltd. -yhtiön toimintaan. Jujiro otti haasteen vastaan, vaikka yritys ei toiminutkaan hänen erikoisalallaan. Päätettyään vankasti pelastaa yrityksen hän kehitti uusia tuoteideoita, kuten puristetun korkkilevyn. Kun hänet oli nimitetty Toyo Cork Kogyo -yrityksen toimitusjohtajaksi sairauden vuoksi syrjään jääneen edellisen johtajan sijalle, Jujiro kamppaili kehittääkseen uuden korkkituotteen, jota voitaisiin käyttää eristeenä ja iskuja vaimentavana materiaalina. Uuden tuotteen suosio auttoi yrityksen takaisin jaloilleen. Toyo Cork Kogyon menestys jäi kuitenkin lyhytikäiseksi. Vuonna 1925 sen koko valmistuslaitos tuhoutui tulipalossa. Katastrofi jätti Jujirolle valtavat velat, ja palossa menetetyt työntekijät järkyttivät hänen mieltään. Pohtiessaan onnettomuutta hän päätti palata takaisin intohimonsa pariin, ja nosti yrityksen päättäväisesti uudelleen jaloilleen koneteollisuuden yrityksenä uuden mottonsa mukaisesti: ”Elinikäinen omistautuminen yhteen liiketoimintaan”. Päättäväisyytensä osoituksena hän antoi yritykselleen uuden nimen Toyo Kogyo Co., Ltd.